Die rheinland-pfälzischen Fließgewässer sind geprägt durch die Mittelgebirgslandschaften in Eifel, Westerwald, Hunsrück und Pfälzerwald. Dementsprechend zeichnen sich die meisten Bäche und Flüsse in Rheinland-Pfalz durch hohes Gefälle, steinig-kiesige Bachbetten und turbulente Strömungen aus. Diese Gewässer sind Lebensraum für eine vielfältige, artenreiche Gewässerflora und -fauna. Unter den wirbellosen Kleintieren und Fischen leben hier viele solcher Arten, die an die hohen Strömungsgeschwindigkeiten der Gewässer angepasst sind und einen hohen Sauerstoffbedarf haben.

Es ist daher ein großartiger Erfolg, dass unsere Bäche und Flüsse heute wieder weitgehend sauberes Wasser führen und sich ihren Lauf wieder zunehmend mehr selber suchen dürfen. Die Fließgewässer sind die Lebensadern unserer Landschaft.

Typisch für Rheinlad-Pfalz sind außerdem die Eifelmaare und die Rheinauengewässer. Die Eifelmaare sind aufgrund ihrer Entstehungsgeschichte und ihrem Erscheinungsbild bundesweit einzigartig. Die Rheinauengewässer sind Zentren der biologischen Vielfalt und liegen in der natürlichen Überschwemmungsfläche des Rheins. Sie erhöhen die Artenvielfalt des Rheins um Tier- und Pflanzenarten, die an Stillwasserbedingungen angepasst sind. Aber auch viele strömungsliebende Arten sind für bestimmte Lebensabschnitte oder bei Hochwasser auf diese beruhigten Bereiche angewiesen.